FiiO Q3 앰프 포함 DAC
DAC 라는 말은 오디오에 관심이 있으신 분들은 많이 들어보셨겠죠? 아마도 어림풋이 알고 계시겠지만 이번 기회에 한번 정리해보는 것이 좋을 것 같네요.
그럼 혹시 전통적인 오디오 시스템에서 앰프를 DAC라고 부를까요? 많은 분들이 현재 판매되는 DAC가 앰프 역활도 하기 때문에 앰프라고 생각하시는 경우가 있는데 앰프와 DAC는 다른 것입니다. 물론 DAC가 헤드폰 앰프 역활도 하는 경우가 많이 있지만 그것은 DAC에 앰프 기능을 추가한 형태의 제품이지요.
DAC는 영어로 ‘Digital Analog Converter’의 약자로 디지털 오디오 기기인 CD나 MP3 플레이어에서 만들어진 디지털 신호를 우리가 실제로 귀로 듣는 아날로그 신호로 바꾸어주는 장비입니다.
DAC는 디지털 신호를 아날로그 신호 (우리가 듣는 신호)로 바꿔주는 기기입니다.
출처: https://byjus.com/physics/difference-between-analog-and-digital
전자 회로에서 나오는 아날로그 신호의 경우 자연계의 음을 그대로 들려주는 것과 별반 다를바가 없고 정보의 데이터 전송과 상관없이 때문에 왼쪽 위 그림과 같은 신호를 가지게 됩니다.
하지만 이 아날로그 신호를 디지털 신호로 바꾸게 되면, 완벽한 신호의 구현이 불가능하고 오른쪽 위 그림과 같이 0과 1에 기반한 디지털 정보로써 자연계의 소리를 시뮬레이션한 정보로 저장이 되죠.
지터 노이즈
오른쪽 위 그림에는 동그란 원이 8개가 있는데 이것은 아날로그 신호를 디지털 신호로 변환할때의 기준값인 Clock 이라고 합니다. 쉽게 설명해서 아날로그 신호를 디지털 신호로 변환시키기 위해서 고성능의 시계를 탑재해서 아날로그 신호를 일정한 최소 단위로 정확하게 ‘딱딱’ 나눈것과 같은것이죠.
디지털 오디오에서는 이 Clock 의 정확성이 아주 중요합니다. 그런데 저가의 DAC를 쓰게 되면 Clock의 오류로 인한 원음의 손실이 발생하게 되는데 이것을 지터 노이즈라고 합니다.
그래서 DAC는 지터 노이즈를 최소화하고 데이터화되어 저장된 디지털 소리를 다시 아날로그 소리, 즉 우리가 귀로 듣는 자연계의 소리로 아름답게 바꾸는 과정을 담당하는 기기입니다.
DAC는 CD 같은 디지털 오디오 기기에는 기본적으로 다 설치되어 있는 장치입니다.
출처: www.yamaha.com
출처: https://ko.aliexpress.com/item/4000387163689.html?spm=a2g12.12057483.detail.3.24dd2b77c1g3qi
CD 플레이어 안에는 위 사진과 같은 DAC 이 기본적으로 내장되어 있어요!
현재의 디지털 기기인 CD, DVD, MP3 플레이어 또는 PC등에는 이 DAC라는 것이 이미 설치되어 생산됩니다. 내부에서 디지털 신호로 작동되기 때문에 이 DAC가 디지털 신호를 아날로그 신호로 바꿔주어서 스피커로 소리를 내어주는 구조인 것이죠.
우리가 예전에 쓰던 TV나 전축, 비디오 플레이어 같은 제품들에는 아날로그 회로에서 만든 소리 신호를 바로 스피커로 내어주었기 때문에 이 DAC가 필요없었던 것이죠.
그럼 왜 DAC를 제품화 해서 따로 팔까요?
시중에는 정말 다양한 DAC들이 판매되고 있어요.
그럼 CD나 DVD, MP3, 심지어는 컴퓨터의 사운드 카드에도 DAC가 장착되어 있는데 DAC를 제품화해서 파는 이유는 무엇일까요?
결론은 물론 소리의 질 때문입니다. 디지털 신호를 아날로그 신호로 바꾸어주는 만큼 DAC에 따라 소리가 아주 많이 달라지기 때문입니다.
우리가 많이 쓰는 오디오 기기 중에는 CD 플레이어 같은 올인원 기기도 있지만 CD 플레이어, 프리 앰프, 스피커 등 모듈형태로 이루어진 기기도 많이 있죠? 그리고 각 모듈의 가격과 성능이 천차만별인 경우가 많이 있죠.
이처럼 DAC도 앰프처럼 모듈화가 되어 따로 구입하는 시장에 진입한 것이라고 볼 수 있습니다.
그럼 왜 최근에 DAC가 각광을 받을까요? 그것은 디지털 기기가 많이 쓰이게 되면서 이 DAC가 음질을 높이기에 아주 효과적이라는 것을 반증하는 것이라고 볼 수 있습니다.
좋은 DAC는 어떤 기능을 가지고 있을까요?
- 안정적인 전기를 공급해 줍니다.
- 정확한 CLOCK 으로 디지털 신호를 아날로그 신호로 바꾸어 주어서 지터 노이즈를 방지해 줍니다.
- 앰프가 들어있는 DAC의 경우, 아날로그 신호로 변환되 후의 소리를 더 좋게 올려줍니다.
도움이 되셨나요? 요즘은 휴대폰 등에 물려서 음질을 좋게 만드는 꼬다리 DAC 등이 많은 각광을 받고 있다고 하네요. 오디오 기기도 모바일 혁명에 맞춰져 대형에서 아주 소형으로 이동하고 있는 실정입니다.
